Venezuela

Popolazione

23.706.000 ab. I venezuelani discendono dall'integrazione dei popoli indigeni con gli afro-caraibici e i coloni europei. I nativi non raggiungono il 7% della popolazione, così come i discendenti degli schiavi africani. Vi è invece un gran numero di immigranti, in particolare colombiani.

Religione

Cattolica (92,7%)

Ambiente

Il paese è composto da tre regioni naturali. Nel nord e nell'ovest vi sono le Ande e altre catene montuose; vi sono alte montagne anche nel sud. Nel centro, le pianure dell'Orinoco offrono superfici adatte all'allevamento. Nel sud-est, antichi altipiani di roccia e arenaria si estendono fino ai confini del Brasile e della Guyana, formando la Guyana venezuelana, un'area poco abitata, ricca di fitte foreste, savane, fiumi e particolari formazioni geologiche, i "tepuyes" (montagne dalla sommità piatta) e le strane "sarisarinama" (burroni). La maggior parte della popolazione vive sui monti del nord. Sulla costa si trovano le pianure ricche di petrolio di Maracaibo e del Golfo di Paria. Il Venezuela produce petrolio, minerale di ferro, manganese, bauxite, tungsteno, cromo, oro e diamanti. I principali problemi ambientali sono la deforestazione e il degrado del suolo. Inoltre, la mancanza di impianti di depurazione dell'acqua nei grandi centri urbani e industriali ha provocato un aumento dell'inquinamento dei fiumi e del Mar dei Caraibi.