Russia

Popolazione

147.195.000 ab Russi, 81,5%; tatari, 3,8%; ucraini, 3%; altre nazionalità (più di cento).

Religione

In maggioranza cristiana ortodossa; minoranze musulmane, protestanti ed ebree.

Ambiente

È il paese più vasto del mondo ed è suddiviso in cinque grandi regioni. Quella europea, tra le frontiere occidentali e i monti Urali (linea di demarcazione convenzionale tra Europa ed Asia), è una vasta pianura attraversata dai fiumi Volga, Don e Dnepr; è la regione più ricca della Federazione Russa. Tutt'intorno alla catena degli Urali, che si estende da nord a sud, vi sono importanti giacimenti di minerali e di petrolio. La Siberia, tra gli Urali e la costa del Pacifico, è ricca di risorse naturali ma scarsamente popolata a causa del rigore del clima. La regione del Caucaso è un'enorme steppa che si estende verso nord a partire dai monti omonimi, tra il Mar Nero e il Mar Caspio. La regione dell'Asia Centrale è una grande depressione che comprende deserti, steppe e montagne. Nelle pianure si coltivano cereali, patate e barbabietole da zucchero; in Asia Centrale, cotone e frutta; nella regione del Caucaso e del Mar Nero - dal clima subtropicale - tè, uva e agrumi. Il paese possiede abbondanti risorse minerarie: petrolio, carbone, ferro, rame, zinco, piombo, bauxite, manganese e stagno negli Urali, nel Caucaso e nella Siberia Centrale. Celjabinsk, città a sud degli Urali, è una località con elevati livelli di radioattività a causa di perdite nella sua fabbrica di plutonio. L'inquinamento, dovuto agli scarichi industriali, minaccia il lago Bajkal. L'industria pesante e le miniere contribuiscono al crescente inquinamento dei principali fiumi, dell'aria nelle città e del suolo. Incidono inoltre sull'ambiente la forte dipendenza dal carbone negli impianti per la produzione di energia elettrica, le avarie nei reattori nucleari e l'abuso di prodotti agrochimici. La deforestazione e l'erosione del suolo minacciano aree molto vaste.